Возможно, в минувшее воскресенье игроки «Арсенала» и были готовы выйти на поле с полной мотивацией и боеготовностью. Сыграть, если не за того седовласого мсье на скамейке, то, по крайней мере, за самих себя. Однако оборона «канониров», очевидно, была совсем другого мнения. И старт одного из главных матчей сезона для лондонской команды вполне мог стать началом того же кошмара, что некогда произошел на «Энфилде» и «Стэмфорд Бридже».

Тот же первый гол «Манчестер Сити» – результат какого-то странного массового психоза, который уж точно не ожидаешь увидеть у «Арсенала». «Горожане» столь легко распечатали ворота Оспины после мягкого дальнего заброса от Де Брёйне, что, казалось, они расслабленно играют кубковый матч с соперником из 3-го дивизиона. Причем если медлительность Мустафи при высокой линии обороны вряд ли для кого-то является новостью, то безалаберная игра в защите Бельерина начинает бросаться в глаза все чаще. И если раньше в медиапространстве  часто мелькали новости об интересе к испанцу со стороны «Баварии» и «Барселоны», то прошедший матч наглядно показал, почему сейчас они исчезли.

При этом ничуть не лучше сыграл Монреаль в моменте со вторым пропущенным мячом. Да и корень всех бед, на мой взгляд, начинался еще в опорной зоне. Гранит Джака и Франсис Коклен, в моем понимании, – весьма перспективная связка, которая при определенных условиях (в первую очередь при индивидуальном прогрессе обоих) способна вчистую съедать центр поля почти у любого соперника. Но вчера оба полузащитника то и дело напоминали двух грузных и медлительных дровосеков. В особенности, 29-й номер, который вообще рисковал не доиграть матч.

Но был один важный нюанс, который не позволил «Арсеналу» проиграть матч. Напротив была команда, которую можно охарактеризовать как «Типикал Сити». Со всеми достоинствами и недостатками. «Горожане» были острее, мощнее и увереннее своего соперника. А еще «горожане» были расточительнее и неаккуратнее. Кого-то удивила слабая игра Давида Сильвы в завершающей стадии атак? А вялость и постоянные падения Рахима Стерлинга? Обрезы Джона Стоунза? Позиционные провалы Николаса Отаменди?

«Манчестер Сити» уже далеко не первый раз теряет очки в тех матчах, где они, казалось, уже гарантированы. Теряет по своей вине, резко сбавляя обороты и допуская одни и те же ошибки. В «Барселоне» и «Баварии» Хосеп Гвардиола снискал славу новатора – человека, который не боится строить и испытывать что-то новое. Но «Манчестер Сити» Хосепа Гвардиолы, пожалуй, самая предсказуемая команда первой шестерки. И эта проблема, возможно, стоила каталонцу борьбы за титул.

В сухом остатке ничья, которая вряд ли устроила, но в то же время огорчила оба клуба. «Манчестер Сити» остался в неплохой диспозиции с точки зрения борьбы за четверку. Дела «Арсенала» несравненно хуже, но в тяжелом для себя поединке «канониры» сумели зацепить один балл. И если в последующих 4 матчах «канониры» наберут хотя бы 10 очков, то наверняка вернут себя в борьбу за четверку даже из нынешнего положения.