«Зона комфорта – психологическое состояние, в котором индивид не испытывает давления и использует ограниченный набор поведенческих навыков для достижения стабильного и предсказуемого результата с минимальным риском» (White 2009). Применительно к футбольным командам можно сказать, что у каждого клуба есть своя турнирная зона, в которой он чувствует себя «на своем месте». По всей видимости, у Эвертона эта зона включает в себя места с 6 по 10.

Эвертон попросту разочаровывает – как только перед командой замаячила реальная перспектива побороться за Лигу чемпионов (отрыв небольшой, конкуренты не безгрешны, к тому же у всех них можно отобрать очки в очных встречах), как ириски превратились из задорной тянучки в скрипучую песчаную дрянь. Комбинационная игра, активный прессинг, воля к победе, ау? После просмотра двух последних игр Эвертона складывается четкое ощущение, что команда уже закончила сезон.

С черными котами, по сути, та же история – команда вышла из своей зоны комфорта (10-15 места) и немедленно начала менять свою игру с тем, чтобы туда вернуться. И пусть самому Сандерленду не привыкать к Чемпионшипу, вторая по значимости лига явно не входит в зону комфорта ни Джонсона, ни Ларссона, ни Сессеньона, ни, главное, Паоло Ди Канио. Отсюда энергия и жажда борьбы, тем более, что с физикой у мэкемс все в порядке – как никак, предыдущие три месяца команда фактически отдыхала.

Эвертон выбыл из гонки за ЛЧ, Сандерленд почти наверняка спасся от поражения (впереди очные встречи со Стоком и Виллой, и в них черные коты смотрятся фаворитами), и применительно к этим двум командам рассуждать приходится уже о перспективах на следующий сезон. Учитывая очередной ушиб о стеклянный потолок, будущее Мойеса смотрится весьма пессимистично. Остаться в Эвертоне – фактически подписать приговор своим амбициям и навсегда остаться в середняках. Но и уйти сейчас, на фоне безвольной концовки сезона, не очень-то перспективно – карьерный путь Мартина О’Нила вряд ли выглядит привлекательно.

Что до Сандерленда, то их перспективы в АПЛ 2013/14 не возьмется предсказать никто. Ди Канио, конечно, донельзя колоритен, но примеры Яна Холлоуэя и Гордона Стракана показывают, что яркий имидж не является гарантией сохранения прописки в высшем дивизионе. Равно как и наличие в составе целой плеяды звездных игроков, подсказывает Тони Фернандес. Но минимум один год веселья нам теперь обеспечен.