Все прошло по плану, даже герои были предсказуемы. Суарес был в центре всех событий, забил два гола и вызвал очередную бурю восторга и чанты скаузеров в свою честь. Никакие поступки Суареса, даже интервью ненавистной The Sun, не способны очернить уругвайца в глазах болельщиков, пока он приносит результат.

А без Суареса результат был бы под сомнением. Сандерленд явно пытался взять гостей «на слабо» и отнюдь не стремился отсидеться у своих ворот. Наоборот, при первой возможности, коты летели вперед и били по воротам. Большинство мячей, правда, блокировали защитники Ливерпуля, но так даже лучше – угловые хозяев смотрелись очень опасно. В одном моменте Туре почти наиграл на пенальти, но главное — на удивление неуверенным выглядел Миньоле.

По всей видимости, недовольный гул местной публики серьезно действовал ему на нервы. И бельгийца можно понять – в прошлом сезоне он фактически сохранил команду в премьер-лиге, а сегодня его вдруг превращают в изгоя. Мне категорически не нравится эта новая манера английских стадионов – забукивать любого своего бывшего игрока, независимо от его былых заслуг. В итоге Миньоле таки привез гол, в очередной раз не поймав мяч после не самого опасного удара издали. Впрочем, и два сэйва после опаснейших ударов Гарднера – это тоже Миньоле.

Но не один Ливерпуль плохо оборонялся на угловых, Сандерленд трудно поставить в пример игры на стандартах. Как Старридж очутился во вратарской зоне совершенно без опеки, уму непостижимо. На мой вкус, игры рукой там не было, так что счет на табло изменился вполне справедливо. А вскоре изменился еще раз – в центре Джеррард, возможно, уже и не является прежней динамо-машиной, но великолепные дальние пасы все еще при нем. Одним из них он и нашел Старриджа, который вырезал отличный прострел на Суареса.

Несмотря на все потуги Сандерленда, нити игры были полностью в руках Ливерпуля. Единственная причина, по которой исход матча подвергался некоторому сомнению до последних минут, это Джордан Хендерсон. Мозес-Суарес-Старридж – этот треугольник при поддержке Энрике и Джеррарда отлично взаимодействовал и раз за разом создавал опасные ситуации у хозяйских ворот. Но рано или поздно мяч попадал к Хендерсону, и на этом вся острота пропадала – молодой англичанин очевидно не умеет ни обыгрывать, ни навешивать, ни находить партнеров острым пасом. Возможно, он играет не на своей позиции, но вообще уже есть стойкое ощущение, что это не игрок для Лиги чемпионов. А по демонстрируемому потенциалу Ливерпуль вполне может рассчитывать на попадание туда в будущем сезоне.