Хотя «Арсенал» не выиграл ни одного из пяти последних дерби северного Лондона на «Уайт Харт Лейн» в премьер-лиге, именно гости подходят к матчу в статусе фаворита. В ответной игре с «Баварией» в Лиге чемпионов команда Арсена Венгера преследовала единственную цель – не получить моральную травму, то есть не проиграть крупно. И добившись в гостях ничьи с действующим победителем Лиги чемпионов, «канониры» сохранили лицо. Вряд ли кто-то всерьез рассчитывал на большее.

В Кубке Англии после вылета «Ман Сити» у «Арсенала» великолепные перспективы. Шансы завоевать премьер-лигу, конечно, невысоки с учетом травм некоторых ведущих игроков – Рэмзи, Уолкотта, Уилшера, а теперь еще и Месута Озила. Если «Арсенал» наконец-то выиграет трофей и попадет в четверку, сезон можно считать удавшимся. Хотя, разумеется, это не предел желаний для болельщиков «канониров».

Фаны «шпор» о подобном могут только мечтать. Команда Тима Шервуда накануне главного матча в сезоне потерпела два чувствительных поражения – в премьер-лиге от «Челси» и от «Бенфики» в Лиге Европы. «Тоттенхэм» в чемпионате проиграл пять из шести встреч с командами первой четверки, причем четыре раза разгромно. Вероятно, после третьего раза у «шпор» развился комплекс жертвы. Они будто подсознательно ждут минимум четыре гола в свои ворота. Больше тайма «Тоттенхэм» на «Стэмфорд Бридж» смотрелся, как минимум, не хуже «Челси», и вряд ли кто-то мог предсказать такой печальный финал. Однако Вертонген поскользнулся, Майкл Оливер по ошибке удалил Кабуля («шпоры» успешно обжаловали красную), и пошла цепная реакция (а еще говорят, что с ума поодиночке сходят). Шервуд раскритиковал команду, обвинив ее в недостатке характера, однако забыл упомянуть себя – благодаря его креативной схеме с Уокером в полузащите и Ленноном под нападающим «шпорам» мало что удалось создать до пропущенного гола.

Реабилитация в Лиге Европы, мягко говоря, не удалась. Шервуд внес три изменения в стартовый состав, но ничего принципиально нового мы не увидели – снова ошибки в обороне и унылая атака (единственный гол забил Эриксен со стандарта). 1:3 на своем поле — это после заявлений, что Лига Европы не является для «Бенфики» приоритетом.

Стоит вспомнить, что «Тоттенхэм» обычно неудачно играет в чемпионате после еврокубковых баталий – 0:1 с «Арсеналом», 0:3 с «Вест Хэмом», 0:1 с «Ньюкаслом», 0:5 с «Ливерпулем» и 0:1 с «Норвичем» — и расклад в дерби выглядит совсем не в пользу хозяев.

В предстоящем матче на кону, помимо чести, решение прикладных задач. «Арсеналу» достаточно не проиграть, чтобы опережать ближайшего претендента на Лигу чемпионов на шесть очков, имея игру в запасе. Впрочем, я полагаю, что гости вполне могут замахнуться на три очка. 2:1 или 3:1  в пользу «Арсенала».