Восторгаясь сегодняшним «Лестером», уверенно идущим к чемпионству, многие забывают об еще одном феномене текущего сезона АПЛ – «Тоттенхэме». «Боруссия» теснила с трона «Баварию», «Монпелье» давал звонкую оплеуху «ПСЖ», «Атлетико» вклинивался в разборки двух испанских грандов. И лишь в Англии главным конкурентом у выскочивших «лис» стал не «Челси» или «Сити», а чуть более скромный выходец из Северного Лондона.

Еще вчера для отважной братии Дайера, Дембеле, Ламелы и Мэйсона, казалось, потолком было пятое место и вечная борьба за ЛЧ. Сегодня же эти игроки во главе с Харри Кейном доказывают всем, что их слишком рано списали со счетов. И, конечно же, дело не обходится без Маурисио Поккетино, который, однако, может считать себя самым несчастным тренером АПЛ. В тот сезон, когда у него получается практически все, его команда все равно не имеет почти никаких шансов на чемпионство, отставая от «Лестера» на 7 очков за шесть туров до конца.

Тем не менее, «шпорам» по-прежнему есть за что бороться. Во-первых, пока у команды Поккетино остаются как минимум математические шансы на чемпионство, их надо использовать. Ведь история АПЛ повидала уже немало ситуаций, когда чемпион сокращал в последних турах значительное отставание и обгонял главного конкурента у самого финиша. Во-вторых, «Тоттенхэму» необходимо закончить чемпионат выше «Арсенала». В последний раз это удавалось «шпорам» аж в сезоне 94/95, и с тех пор на них тяжким бременем лежит статус второй команды Северного Лондона. Избавившись от него, команда одержит важную психологическую победу, которая может изменить даже долгосрочное соотношение сил в лондонском футболе. Оставит за собой – спустит в утиль чуть ли не все свои заслуги в этом году.

Для этого ей предстоит выдержать еще одно важное испытание – встречу с «Манчестер Юнайтед», который на данный момент является куда более серьезным соперником, чем это может показаться на первый взгляд (sic!). Безобразный вылет из ЛЕ от «Боруссии» и недавний матч на «Энфилде», который «шпоры» могли запросто и не спасти, наглядно показали, что лондонская команда не способна по заказу побеждать больших соперников. При этом сам «Юнайтед» отстает от четвертого места всего на одно очко и наверняка пожелает попасть в уходящий через Ла-Манш европейский поезд.

Я по-прежнему считаю, что манчестерский клуб находится в стадии ложной ремиссии, которая может оборваться в любой момент. И на месте его болельщиков я бы серьезно остерегался возникших слухов о том, что Луи ван Гал останется в Англии на следующий сезон, а Жозе Моуриньо отправится тренировать другую команду. Но пока новых потрясений не произошло, а за спиной маячат победы над «Манчестер Сити» и «Эвертоном», «Юнайтед» стоит считать полноценным игроком, который способен поменять текущий расклад сил в первой четверке.

Таким образом, многое, включая котировки букмекеров (тот же William Hill ставит на победу «шпор» коэффициент в 1.95 против жалких 3.80 у «Юнайтед»), говорит о том, что «Тоттенхэм» будет явным фаворитом в предстоящем матче. Но что-то не позволяет мне заранее записать в актив лондонской команды 3 очка. Более того, я полагаю, что в воскресенье на «Уайт Харт Лейн» выдут два клуба с абсолютно одинаковыми шансами на успех. А наиболее вероятным исходом станет результативная ничья. К примеру, 1:1 или 2:2.