Премьер-лиге уже давно стоило учесть опыт других европейских чемпионатов, в которых некоторые туры начинаются не с субботы, а с пятницы. Впрочем, смотреть главный матч тура еще до самих выходных как-то странно и непривычно. Как по мне, традиционный прайм-тайм подошел бы для поединка между «Челси» и «Ливерпулем» все же лучше, чем пятничный вечер, на который можно было бы вынести и менее громкую игру.

Принимая во внимание репутацию «Ливерпуля», прослывшего грозой топ-клубов, некоторые могут посчитать именно «красных» фаворитом поединка. В пользу этого также говорит и тот факт, что «Стэмфорд Бридж» с недавнего времени прослыл удобным выездом для мерсисайдцев. За последние 5 матчей в рамках АПЛ на этом стадионе они одержали две победы и дважды сыграли вничью, уступив лишь однажды. Правда, я не готов согласиться с такой точкой зрения и уверен, что «Ливерпуль» будет аутсайдером, а исход встречи во многом определят хозяева.

В тактическом плане «Челси» Конте — это, пожалуй, самый неудобный соперник для «Ливерпуля» Клоппа. Философия немца во многом строится на прессинге и контратаках, которые лучше всего действуют против команд, пытающихся доминировать над соперником или, по крайней мере, готовых играть на встречных курсах. Именно поэтому в последний год «красные» достаточно уверенно играли с «Манчестер Сити» и «Арсеналом», вылавливая высоким прессингом любую ошибку и тут же наказывая за нее.

Однако стоит «Ливерпулю» встретиться с плотной оборонительной командой, как у него тут же начинаются проблемы. У дружины Клоппа попросту исчезает объект для прессинга в лице одиноких игроков соперника без подстраховки. Соответственно, оперативный простор для острых контратак также существенно сужается. Более того, даже игроки у немца словно подбираются по умению играть в быстрый атлетичный футбол. В том числе поэтому Садио Мане смотрится в «Ливерпуле» лучше, чем в «Саутгемптоне». В то время как вскрывать эшелонированную защиту в составе «красных» могут лишь несколько игроков: Старридж, Коутиньо и Фирмино.

А играть «Ливерпулю» предстоит как раз против плотной команды, которая, по заветам итальянской тактики, не идет большими силами вперед, предпочитая ставку на надежную оборону. Да, во многом это по-прежнему футбол Моуриньо, но у Конте он вновь стал приносить нужный результат.

К слову, у меня до сих пор остаются вопросы к Конте о степени соответствия его характера менталитету «Челси». Кроме того, довольно странно выглядят его отношения с Сеском Фабрегасом, который в пятницу однозначно может пригодиться «синим». Однако итальянец остается высококвалифицированным тренером с отличным подбором игроков. И даже травма Джона Терри не несет в себе серьезной проблемы: для сдерживания мобильной атаки «Ливерпуля» все же лучше иметь под рукой быстрого Давида Луиза, чем двух медлительных центрдефов, одному из которых уже 35. Правда, на месте Конте я бы провел серьезный инструктаж бразильца, поскольку при обрезах и потерях позиций никакая скорость не поможет ему заменить Терри.

Таким образом, я считаю, что исход пятничного матча в первую очередь будет зависеть от «синих». Если «Челси» сыграет в свой футбол, то как минимум сможет рассчитывать на ничью с позиции силы. Если еще забьет первым – практически наверняка выиграет. Но если Гари Кэхилл вновь начнет дарить мячи сопернику, Тибо Куртуа – неосмотрительно играть на выходах, а к ним еще прибавится Давид Луиз, убегающий в атаку вместо того, чтобы подстраховывать партнеров, – то тогда вполне вероятно и повторение прошлогодних 1:3. То есть игра пойдет на три результата, но преимущество я бы отдал хозяевам поля.