Как ни ругай предсезонные матчи, что-то они все-таки демонстрируют. Например, никак не может быть совпадением тот факт, что Астон Вилла не побеждала в первых своих пяти матчах этим летом, а потом к команде присоединился Бентеке, и следующие свои четыре матча команда выиграла. Бельгиец действительно делает разницу, и я с легким сердцем беру его в свою фэнтази-команду на первый тур. Более того, я сразу же порекомендую и сделать ставку «Бентеке забьет» за 3,25.

Но то, что Арсенал пропустит, не означает, что канониры не выиграют. В конце концов, то, что лондонцам не удалось сохранить свои ворота сухими ни в одном (!) из последних шести матчей, не помешало им одержать 4 победы. Меньше двух Арсенал не забивает, и скорее всего матч нас ждет веселый. Третий сезон подряд начать с нулевой ничьи – это не по-арсенальски.

Впрочем, и разгрома я не жду. В моем понимании, прошлый сезон Виллы был низшей точкой падения, и теперь для бирмингемцев все дороги ведут наверх. Собственно, уже по ходу прошлого сезона во встречах с грандами вилланы улучшили результаты с 8-0 и 4-0 до вполне пристойных 0-1 и 1-2. Возможно, к следующему шагу команда еще не готова, но закрепиться на достигнутых позициях ей вполне по силам.

Таким образом, счет 2-1 устроит все стороны – Арсенал начнет сезон с победы, а Вилла окажет достойное сопротивление топ-клубу на его поле. Прошлый сезон существенно поколебал мои взгляды на «бескомпромиссность» английской премьер-лиги, и я уже готов всерьез рассматривать гипотезу, что устраивающий обе команды результат является заодно и наиболее вероятным. Хотя, возможно, это относится только к весенним матчам? Так или иначе, буду рад ошибиться.