В воскресенье пребывающий в отличном настроении «Тоттенхэм», которому рукой подать как до зоны ЛЧ (2 очка), так и до лидера «Лестера» (4 очка), примет на «Уайт Харт Лейн» действующего чемпиона «Челси», который переживает небывалый кризис (14 очков отставания от 1-го места, 5 очков от зоны вылета). «Синие» вроде бы показывают признаки выздоровления (две победы подряд), но хватит ли им того здоровья в игре с действительно серьезным противником?

Что касается проблем «Челси», сразу скажу, что не верю ни в какие конспирологические теории. Это именно кризис: что-то пошло не так еще в концовке прошлого сезона, усугубилось летом и вылилось в масштабную катастрофу с начала нынешней кампании. Ухудшение формы ключевых игроков, несколько сенсационных поражений, немного злого рока, потеря уверенности. Эффект падающего домино. Слухи о конфликте тренера с футболистами? Так обычно и бывает. Игроки, недовольные менеджером, существуют всегда, но пока есть результат, они будут молчать, а вот когда уходят победы, готовы поделиться сомнениями — были бы желающие выслушать.

Каждый имеет право на ошибку, даже Моуринью. Важно вовремя остановить этот катящийся снежный ком. И вот тут, на мой взгляд, Особенный повел себя неправильно. Работа над ошибками должна начинаться с признания допущенных ошибок. Жозе же продолжал жаловаться, искать вселенский заговор, видеть корень зла в несчастных физиотерапевтах, рефери и еще бог знает в ком, и количество чистого и незамутненного бреда в его послематчевых интервью все возрастало. В результате он настроил против себя прессу, нейтральных болельщиков, судейский корпус и руководство АПЛ, которые раньше ему скорее симпатизировали.

Должно быть, признать ошибки Моуринью мешает мания величия. Тем не менее Абрамович и болельщики «Челси» продолжают ему доверять (что справедливо — португалец много сделал для этого клуба), надеются, что он все починит. И кажется, будто подвижки в самом деле есть.

Победа над «Норвичем» в прошлом туре позволила «синим» закончить серию из трех поражений подряд и обойти «канареек» в таблице. Но стоит ли делать далеко идущие выводы? «Норвич» в силу собственных проблем не проверил в достаточной мере оборону лондонцев, в частности, на слабом левом фланге, не воспользовался периодически возникающими дырами в центре поля и конкретно провалами Матича. Не сказать, чтобы «Челси» рвал и метал у чужих ворот, в четырех последних турах команда забила лишь три гола.

То же относится и к разгрому на колхозном поле Маккаби в Лиге чемпионов. Соперник «Челси» остался в меньшинстве после удаления защитника, команда Моуринью не преминула этим воспользоваться, реализовав численное преимущество и заметную разницу в классе. Такие всплески за последние кризисные месяцы у «Челси» уже случались. Временно возрождались надежды, но все возвращалось на круги своя. Чтобы убедить скептиков, что «Челси» вернулся, Моуринью нужны реальные доказательства, одним из которых могла бы стать победа над набравшим отличный ход «Тоттенхэмом».

У «шпор» все очень и очень неплохо. Разгромив дома «Вест Хэм» в прошлое воскресенье, «Тоттенхэм» повторил собственный рекорд из двенадцати матчей в ПЛ без поражения, последний раз команда проигрывала в первом туре («Ман Юнайтед»). Есть все, чтобы замахнуться на новый рекорд. Общая непредсказуемость нынешней ситуации в АПЛ и плотность таблицы позволяют даже рассматривать «шпор» претендентом на чемпионство.

Команда Почеттино забила 13 голов в последних четырех турах, о чем «Челси» может только мечтать. «Шпоры» играют от себя, хорошо контролируют мяч, не испытывают проблем с созиданием, чаще других бьют по воротам соперников (что удивительно — именно в створ), заметно прибавили в исполнении стандартов.

Подходит к своей оптимальной форме Харри Кейн (семь голов в четырех матчах ПЛ), отлично смотрятся Эриксен, Дембеле, Делле Алли (последний, правда, пропускает матч с «Челси» из-за перебора предупреждений). В обороне выделяется Тоби Алдервейрелд, лучший игрок «Саутгемптона» в прошлом сезоне.

На «Уайт Харт Лейн» «шпоры» проиграли лишь два из двадцати последних матчей в ПЛ. «Челси» выиграл здесь лишь одну игру из девяти последних. А вспомните уже ставшие легендарными 5:3 из прошлого сезона, а ведь тот «Челси» был не чета нынешнему. Ну и на кого бы вы поставили? По-моему, все очевидно. Однако, возможно, в этом и заключается подвох.