Домашняя победа МанСити над Лидсом вряд ли кого-то убедила в том, что кризис пройден. За исключением Роберто Манчини, который, надо полагать, почуял запах жареного и встал на защиту самого себя, причем сделал это еще ужасно неуклюже.

«Я– лучший тренер в АПЛ» это, конечно, истерика, граничащая с помешательством. И это, конечно, очень плохой фон для подготовки к ответственейшему матчу.

Звезды горожан, судя по всему, и так плохо управляемы, а тут еще и тренер сам пребывает в полном неадеквате в лучших традициях Арсена Венгера.

Тем не менее, я полагаю, что всё, абсолютно всё в этом матче зависит от Рафаэля Бенитеса, а не от МанСити.

Ливерпуль смог провести свой матч на Этихаде с очень большим перевесом. И наглядно продемонстрировал, как надо играть с Сити. Челси же обладает более классными исполнителями, чем скаузеры, и, соответственно, имеет больше шансов на то, чтобы забить не два, а 3+ гола и не привезти себе эквалайзер в самый ненужный момент. Чтобы выиграть на Этихаде, Бенитес должен просто посмотреть матч хозяев с Ливерпулем и понять, что горожане даже дома не могут противостоять игре в давление. «Накрыли в центре поля и немедленно все (!) разбежались в контратаку» — это удавалось в этом сезоне на Этихаде не только Ливерпулю, но и Боруссии, и манкам, и даже временами Аяксу.

Так что есть опробованный рецепт.

Если же Бенитес решит сыграть трусливым «вторым номером», то, полагаю, шансов у столичных гостей на очки будет немного, поскольку их оборона страдает решетизмом в любом составе, и расчет на 0:0 явится в оконцовке глубоким тренерским фэйлом.

Челси пребывает в странном состоянии: победа в Лиге Чемпионов обернулась ожидаемым похмельем, но пора уже избавиться от сухости во рту. Каким бы плохим не казался болельщикам Бенитес, но это тренер с победами на самом высоком уровне. И то, что команду продолжает лихорадить весь сезон, не может быть следствием работы тренера, пришедшего в его середине. Может быть, «надо в консерватории что-то подправить»?

Тем не менее, я ожидаю победы Челси. Ну, или, во всяком случае – ничью с позиции силы. Поражение будет полностью на совести главного тренера «синих». Впрочем, как и любой другой результат)

Все три победы главных лондонских клубов в этом туре будут означать рождение новой интриги в турнире – МанСити от Арсенала будет отделять всего-то 6 очков при 11 оставшихся играх.