Первый матч из своей серии «проверки паспортов» грандами английского футбола Саутгемптон проиграл, пропустив вперед в турнирной таблице грозный по именам Сити. Однако ничего страшного в положении команды в чемпионате не случилось. Мало кто воспринимает «святых» как серьёзных претендентов на английскую футбольную корону этого сезона. Однако результат предстоящего матча может внести некоторую ясность в вопросе самоопределения команды Рональда Кумана в существующей иерархии английского футбола.

Списанный еще до старта сезона, Саутгемптон неприлично высоко числится в таблице чемпионата. Что это? Закономерность? Случайность? Мне кажется, что на эти вопросы не знают ответов даже в руководстве клуба. Однако, сложившуюся ситуацию в табеле о рангах «святые» могут обратить себе на пользу. Мы наблюдаем тот момент, когда команда-середняк может перейти на следующую ступень своего развития, а может так и остаться одной из многих команд-неудачниц, так и не воспользовавшихся своим шансом.

Арсенал по прошествии тринадцати туров потихоньку подбирается к привычному для себя месту в первой четверке чемпионата. На мой взгляд, эта четверка почти сформирована, первые два места за собой застолбили Челси и Сити, а вот за следующие два «должны бороться» Арсенал, Юнайтед и Ливерпуль. Но откровенно проваленный старт чемпионата «красными» должен был решить вопрос с «большой четверкой» окончательно, однако перед Арсеналом неожиданно возник новый конкурент – Саутгемптон.

Отвлекшись от предположений, что «святые» неминуемо посыпятся, сейчас Саутгемптон является прямейшим конкурентом для Арсенала Арсена в борьбе за «его трофей». И, как приучила нас история последних сезонов, в моменты когда «канонирам» мешают в достижении их «законных» целей, Арсен Венгер перестаёт заниматься экспериментами и берется за дело со всей серьёзностью. Сомнений в том, что в среду на поле Эмирейтс выйдут лучшие здоровые игроки, из имеющихся в Арсенале, у меня нет. Так что, мы будем свидетелями настоящего матча за «шесть очков».

Несмотря на уже перманентные проблемы в Арсенале с большим количеством травмированных игроков, я вижу один позитивный для болельщиков «канониров» факт – в команде наконец-то есть два более или менее вменяемых нападающих. При существующих недостатках в обороне, два форварда, поддерживаемые Санчесом, должны добывать результат в предстоящем матче. А это зарождает у меня надежду на результативный матч.

У Саутгемптона напротив, самой сильной линией мне видится полузащита. Неуступчивые и достаточно мастеровитые Ваньяма, Шнайдерлин, Тадич и Дэвис могут создать своим оппонентам из Лондона немало трудностей. И, если верить в победу «святых» в этом матче, она должна быть добыта именно в игре через «центр».

Отдать предпочтение кому-либо из соперников я не могу, в данной ситуации наиболее вероятным исходом мне представляется результативная ничья, скажем 2-2. Ни Арсенал, ни Саутгемптон не являются адептами строго оборонительной игры, оборона каждой из команд мне видится её слабым местом, отсюда и надежда на большое количество голов.

Матч обещает быть интересным, не пропустите!