Главный матч сезона so far

Настаиваю, что матч будет определяющим для обеих команд. Победитель подтвердит свои амбиции на место в топе таблицы. А поскольку этот самый топ пока отделяет от пятого места лишь 4 очка (предыдущие три года было не меньше шести), борьба за место в Лиге чемпионов и борьба непосредственно за чемпионство – в этом сезоне понятия практически тождественные.

Именно такие сезоны, когда рушатся основы и меняется ландшафт, предоставляют историческую возможность. Как падение Интера стало началом для Наполи, как безвластие в Германии породило Боруссию, как провал Зенита возвел на российский футбольный олимп Рубин. В этом сезоне в Англии нет не только заранее очевидного чемпиона, но и заранее распределенных мест в еврокубках. И в этих условиях надо ставить как можно более высокие цели, а уже по окончании сезона разбираться, куда ты попал – в Лигу Европы, Чемпионов или ты уже на пьедестале, а какие-то люди вручают тебе трофей.

Так вот, победитель субботнего матча может и должен принять именно такую парадигму и поставить самые высокие цели. Проигравший – махнуть рукой и вновь «бороться за четверку». Да что там сезон, этот матч может предопределить судьбу команды на годы вперед – окажется ли она выше или ниже водораздела, отделяющего претендентов на чемпионство от всех остальных.

Ничья недопустима

Если речь идет о решающем сражении, то ничья не вариант (и не надо вспоминать Бородино, там у русских был слишком большой очковый запас). Много вы видели игроков в телевикторинах, останавливающихся за шаг до последнего вопроса? Наездников, не пришпоривающих своих коней на финишной прямой? И вообще, не английский ли поэт написал: «Умей поставить, в радостной надежде, на карту все, что накопил с трудом…»? Хочется верить, что в составе обеих команд есть настоящие бритиши, которые в полной мере разделяют такой подход.

Да, позади всего лишь четверть чемпионата, но сейчас не время для стратегии, сейчас время сделать заявление. Победить команду-лидера (а обе команды сейчас лидеры старта сезона) означает не только отбросить в сторону прямого конкурента, но и дать сигнал всем – и своим, и чужим – время отделять зерна от плевел, и я из первых.

Легко не будет, это правда. Любой команде для победы придется справиться не только с сильными сторонами соперника (местами самыми сильными в лиге), но и с собственными слабостями. Но за все стоящее в этой жизни приходится платить потом и кровью, и эта цена себя оправдывает.

Победитель предсказуем

Если я прав в своих наивно-романтичных рассуждениях, и все не произойдет строго наоборот (например, 0-0), то вырисовывается следующий портрет победителя. Команда с характером, способная стиснуть зубы и сквозь трудности идти к своей цели. Максимально серьезно относящаяся к происходящему на поле и готовая положить что угодно на алтарь победы. Выигрывающая не благодаря, а вопреки…

Очевидно, что это не про Арсенал. Является ли такой командой Ливерпуль? Когда-то он ей был, сейчас – не знаю. Ответ даст только игра. Но в моем понимании результат этого матча находится в руках Ливерпуля – если скаузеры будут достаточно хотеть выиграть эту игру, то они ее выиграют.