После первого гола я отчетливо понял, что я могу болеть за Ди Канио и не могу — за Пардью. С этой симпатией я и провел всю игру, и, вероятно, она теперь у меня останется для этого дерби.

Ди Канио в итоге и стал настоящим героем матча, как минимум – телевизионным. И, конечно, Ди Канио снова добавил капитализации АПЛ — теперь и в качестве тренера.

Не сказать, что с приходом итальянца гости резко прибавили в футбольном плане. Однако от команды перестал исходить явственный запах безнадёги. Возникло подозрение, что Мартин О’Нил – тренер неплохой, но мотиватор никудышный. И если хозяева клуба это понимали, и выбор Ди Канио связан именно с этим, а не с какими-то закулисными играми, то надо признать, что, убрав североирландца, они поступили правильно. Понятно, что критерий правильности это, естественно, результат, и до реального спасения еще очень далеко, но негативный тренд переломлен.

Хозяева поля провели не самый плохой свой матч. Но когда-то удача должна была отвернуться от “Nouveauchâteau”  (новый замок – фр.). Слишком много ничейных игр Ньюкасл в последнее время выиграл на флажке – Сток, Анжи, Фулхэм.

По большому счету судьба просто вернула Ньюкаслу должок, но сделала это в очень унизительной форме — 0:3 дома злейшему врагу.

Положение «сорок», и без того шаткое, стало совсем тревожным. Закупленный французский десант надежд не оправдывает, что, в общем, и логично – если бы в мире существовали монорецепты по созданию приличной команды, то их давно бы уже пользовали все тренеры мира.

Расписание оставшихся игр.

Ньюкасл (36 очков) – ВестБром(г), Ливерпуль (д), Вест Хэм (г), КПР (г), Арсенал (д)

Сандерленд (34)  – Эвертон (д), Астон Вилла (г), Сток (д), Сотон (д), Тоттенхэм (г)

Пару слов о судействе. Бригада Уэбба, видимо, накануне нарушала спортивный режим. Ничем другим невозможно объяснить россыпь результативных ошибок судей — два неназначенных пенальти в ворота хозяев, невыдача «красной» Гофрану, отмененный чистый гол Сиссе.

Другое дело, что итоговый счет позволит, видимо, везунчику Уэббу избежать серьезных публичных разбирательств.

В мае 1990 года команды встречались в двухраундовом плей-офф Чемпионшипа (тогда – Второго дивизиона). Первая игра в Сандерленде закончилась нулевой ничьей. А вторую Ньюкасл дома проигрывал 0:2, и на поле стали выбегать болельщики, пытаясь сорвать игру.

Это тогда не удалось, и, наверное, только поэтому домашние фаны сегодня остались в рамках приличия. Потому что повод был первостатейный.