Если уж кто и заслуживает звания «Мистер Уимблдон», так это Саймон Бэйсси. Пожизненный болельщик «Донс» постоянно поддерживал «Банду Психов» (Crazy Gang) с трибун «Плаф Лэйн» и играл здесь в юниорской команде, пока травма не поставила крест на его игровой карьере в Лиге.

ФК «Уимблдон» вместе с главным тренером Нилом Ардли надеются вернуться на «Плаф Лэйн». Однако у них появился конкурент – бизнесмен, который хочет преобразовать участок в стадион для проведения собачьих скачек серии «Ройял Аскот».

29.09.2013

Гибель любимого клуба и последующее возрождение его в виде «AFC Wimbledon» побудили Бэйсси «слезть с печки», вернуться к активной деятельности, помогая еще не до конца оформившемуся клубу, которым ныне владеют его болельщики, встать на ноги и вернуться в Футбольную Лигу.

Прежняя команда, переехав в Милтон-Кинс 10 лет назад, свой первый матч сыграла с «Бернли». Новая команда Бэйсси разгромила в первой встрече «Бедфонт» на своем пути к титулу чемпиона объединенных графств (Combined Counties), который она завоевала уже во втором своем сезоне.

«В юности мы ходили по округе, залезали на чужие участки, искали тюки сена и, встав на них, смотрели матчи. Тогда на игру собиралось 3,500 – 4,000 зрителей…» — вспоминал Бэйсси.

Примерно такая же аудитория болельщиков приветствовала бывшего таксиста, который стал ассистентом главного тренера новой команды на гостевой игре в Челтенхэме (тот матч выиграли хозяева 1-0).

Только на этот раз «Донс» пытались пробиться в Футбольную Лигу II.

Осуществив стремительный подъем от самого футбольного «дна» Англии до Футбольной Лиги менее, чем за 10 лет, АФК «Уимблдон» теперь планирует вернуться на свою футбольную родину. Клуб надеется к концу февраля услышать — готовы ли власти разрешить обратное преобразование нынешнего помещения, используемого под собачьи бега, в футбольный стадион. Конкурентом у «Донсов» в этом вопросе является ирландский бизнесмен Паскал Таггарт, который хочет окончательно превратить эту территорию в королевские собачьи бега «Ройял Аскот».

Если всё будет идти по плану, исполнительный директор Эрик Самуэлсон предположил, что «Донс» смогут переехать к началу сезона 2017-2018, и в команде на той или иной должности обязательно будет Бэйсси. «Если мы действительно сможем вернуться на «Плаф Лэйн», это будет изумительный финал нашей одиссеи», — сказал Бэйсси. – «И я намерен быть участником этой увлекательной истории».

«Если мне не удастся остаться в штабе команды, я просто приду на стадион со своим шестилетним сыном, который уже стал болельщиком «Уимблдона». Я играл на «Плаф Лэйн» в составе районной команды и в составе юниорских команд «Уимблдона». Для меня это была настоящая футбольная Мекка. Вы можете сказать, что это был маленький, неудобный, обветшалый стадион, но для меня это был «Уэмбли».

Можно простить Бэйсси и его босса Нила Ардли за то, что они мечтают о Мертоне (один из районов Лондона на юго-западе английской столицы). Надо отметить, что ни тот. ни другой не играли за основной состав «Уимблдона».

Как бы там ни было, Ардли, преданный сторонник идеи возвращения клуба в родные пенаты во время ссылки на «Селхерст Парк», сфокусирован на постоянную прописку во Лиг 2 (в прошлом сезоне «Донс» едва не вылетели оттуда).

После того, как Ардли сменил в прошлом октябре Терри Брауна, он направил все силы  на улучшение спортивной работы клуба, а именно — организацию скаутской сети и совершенствование тренировочного режима. Похоже, его труд приносит плоды – команда, составленная как из опытных, так и из молодых футболистов, выиграла пять первых матчей из восьми.

Если оставить в стороне разговоры о новом стадионе, заметим, что «Донс» вправе похвастаться абсолютным рекордом домашних побед, а вот с гостевыми результатами у команды дела обстоят хуже. В Челтенхэме они были близки к завоеванию пятого очка в гостях, но в составе соперника нашелся футболист, который в течение своей карьеры встречался со старым «Уимблдоном», с командой-франшизой и с новой, нынешней версией клуба. Именно он и забил победный гол в ворота «Донс».

Это был вышедший на замену 38-летний Джеми Куретон, рванувшийся к длинной навесной передаче и переигравший мощного вратаря «Донс» Росса Уорнера. Интересно, что в общей сложности ветеран сыграл за свой новый клуб «Челтенхэм» чуть более 30 минут, тем не менее — это был уже его второй гол.

Чуть раньше арбитр матча, Даррен Дрисдэйл, уже было показал на точку в штрафной «Донс» после того, как врывающегося Терри Горнелла вроде бы завалил Гарри Пелл, но тут же передумал и назначил штрафной в пользу «Донс».

«Возможно, преодолевать трудности – полезно», — сказал Ардли. – «Хорошо уже то, что мы пропускаем в свои ворота в гостевых матчах не 2 мяча, а один. Я уверен, что мы пойдем по восходящей.»

Если действительно это первые главы большой истории нового клуба, то Ардли сказал чистую правду.

Ссылка на оргинал