«Манчестер Юнайтед», у которого еще свежи воспоминания о вылете из Кубка Англии, реабилитировался благодаря сверхуверенной победе над другим претендентом на место в Лиге чемпионов. Не спешите хоронить команду Луи ван Гала. Майкл Кэррик в одном матче выполнил чуть ли не сезонную норму (гол плюс голевая передача), Маруан Феллайни царил на земле и в воздухе (33 точные передачи, 7 выигранных воздушных единоборств, два успешных подката, один гол), и даже Крис Смоллиг не боялся мяча. Куда вы дели наш любимый «Юнайтед»? Вчерашний сильно напомнил — страшно сказать — «Юнайтед» Фергюсона (разве что волос у Руни прибавилось).

Конечно, слишком впечатлительным экспертам вроде Гари Невилла, который не устает нахваливать Феллайни и считает, что ван Гал вывел золотую формулу 4-3-3, мы напомним, что на «Олд Траффорд» приезжал «Тоттенхэм». И не тот, который положил пять голов «Челси». А тот — старый, на который Ферги не хотел даже слов тратить. Поэтому восторги лучше придержать до чуть более достойного повода. Ведь памятному поражению «Юнайтед» от «Лестера» тоже предшествовал разгром «КПР».

Тем не менее, проблемы «Тоттенхэма» — это проблемы «Тоттенхэма», а «Юнайтед» меж тем включился в погоню за «Сити», дружных соседей разделяет всего два очка, и соперникам еще предстоит встреча на «Олд Траффорд». Календарь оставшихся матчей у «Юнайтед» один из самых тяжелых — выезд на «Энфилд», «Стэмфорд Бридж» и «Гудисон» («Эвертон» вчера впервые за три месяца выиграл в ПЛ дома, зато сразу с разгромом). Известно, что гостевая форма команды ван Гала сильно уступает домашней, но старт ключевого отрезка в чемпионате «Юнайтед» взял отличный.

Трудно подобрать слова утешения для болельщиков «шпор». Судите сами: на дворе март, «Тоттенхэму» необходим результат в матче с прямым конкурентом, а команда Почеттино то ли отравилась, то ли не опохмелилась. «Даже агрессии не продемонстрировали!» — Грэма Сунесса это возмутило больше всего. Видимо, «Тоттенхэм» пока не дорос до Лиги чемпионов. Множество мелодраматичных побед со счетом 2:1, вырванных в последнее мгновение, где-то скрывает тот факт, что «шпоры» не прогрессируют по сравнению с предыдущими сезонами (но боже упаси вас подумать, что я призываю уволить Почеттино). Лондонцы по-прежнему пропускают по три и больше от топов — «Ливерпуля» (дважды в сезоне), «Челси» (дважды), «Сити» и теперь «Юнайтед».

Набиль Бенталеб (результативная ошибка) и Райан Мейсон устроили проходной двор в центре поля. Три защитника — Уокер, Дайер и Вертонген — за весь матч (!) не выиграли ни одного подката (за всех отдувался Дэнни Роуз — семь подкатов). Вертонген спокойно пропустил мимо себя Руни в моменте с третьим голом. Выход Дембеле несколько стабилизировал обстановку, но было уже поздно (вообще «Юнайтед» практически перестал создавать с 49-й минуты). Адебайор — это совсем не тот, на кого стоит рассчитывать, когда команду уступает 0:3. Теперь «шпор» и Лигу чемпионов разделяют шесть очков, и догнать будет крайне сложно (хотя теоретически возможно).

Времена, когда «Тоттенхэм» тащил на себе один человек вроде Гарета Бэйла, остались в прошлом. Новое поколение команды Почеттино не лишено таланта и прогрессирует, но пока ни один из них не способен взять игру на себя в действительно важном матче вроде финала Кубка Лиги. Как бы ни был прекрасен Харри Кейн, он не может играть по всему полю. В первом тайме нападающий сделал столько же передач, сколько Давид Де Хеа (8). Пока «шпоры» не обзаведутся настоящими лидерами (купят или воспитают), все останется по-прежнему — привет, Лига Европы.