К началу октября «Манчестер Сити» подходил в статусе фаворита чемпионата, уже имея со старта 6-матчевую победную серию. Казалось, Англия может покориться Хосепу Гвардиоле так же изящно, как Испания и Германия. Но совсем скоро на «Уайт Харт Лейн» каталонец на собственной шкуре почувствовал, какого это – оказаться в жерновах Премьер-лиги. Уже потом Гвардиола познакомился с упертым «Саутгемптоном», неумолимым «Челси», давящим «Ливерпулем» и другими радостями английского футбола. Но сначала был именно «Тоттенхэм» Маурисио Почеттино.

Спустя три с половиной месяца «Сити» и «шпоры» вновь сойдутся друг с другом, но уже несколько поменявшись позициями. Теперь именно вторые находятся выше в турнирной таблице, в то время как «горожане» начинают отчаянно отставать от первого места, даря новые поводы для ироничных разговоров о своем тренере как покорителе «Хетафе» и «Айнтрахтов».

Помимо лучшей формы и позиции в турнирной таблице, «Тоттенхэм» обладает еще несколькими преимуществами перед своими конкурентами. Так, три последних очных противостояния остались за лондонцами, причем дважды команда Почеттино по игре просто не оставляла шансов «горожанам» (4:1 — в прошлом сезоне и 2:0 – в нынешнем). Кроме того, за недавнее время «шпоры» обзавелись одной хорошей характерной чертой: теперь они не проваливаются в больших противостояниях. Даже в проигрываемых матчах команда смотрится убедительно и зачастую не уступает сопернику по игре.

Так что диспозиция «Тоттенхэма» примерно понятна. Так же, как и его предполагаемая игра: высокий прессинг, упор на действия между линий соперника (если в опорной зоне будут снова действовать медлительный Яя Туре и профильный фулл-бэк Пабло Сабалета, то делать это будет гораздо проще), периодические выходы Деле Алли на место форварда и компактная оборона, которая, правда, не досчитается важного Яна Вертонгена.

Несколько сложнее обстоит дело у «Сити». Каким бы неподготовленным к АПЛ ни оказался Гвардиола, но, на мой взгляд, он может смело посетовать на отсутствие удачи. В матче с «Челси» его команда смотрелась лучше, но была наказана за расточительство и невнимание к обороне. В противостоянии с «Ливерпулем» же «горожане» были как минимум не хуже, но оказались пленниками быстро пропущенного гола. И даже в последнем разгромном поражении от «Эвертона», абстрагируясь от Клаудио Браво, «Сити» получил 4 мяча из 4 ударов в створ, не самым заслуженным образом собрав в своих воротах все туда летящее.

Очевидно, рано или поздно фортуна сделает свой выбор и в пользу Гвардиолы, склонив равную игру в его пользу. Браво наконец-то потащит несколько ударов, Отаменди не даст себе обыграть в центре поля простым разворотом, Де Брёйне шикарным пасом найдет в чужой штрафной Агуэро, а тот реализует свой момент как в лучшие годы.

Резюмируя все вышеперечисленное, я бы сказал, что по умолчанию фаворитом в поединке будет все же «Тоттенхэм», который имеет все шансы победить соперника с фирменным для себя счетом 2:0 или 2:1. Просто потому, что команда Почеттино гораздо меньше зависит от удачи и чаще извлекает результат пропорционально своей игре. Но если злой рок наконец покинет хозяев, то счет может вполне поменяться и в противоположную сторону, подарив победу «горожанам». К слову, букмекеры уверенно ставят именно на такой вариант: 2.15 против 3.25 в пользу хозяев.