Центральный матч тура вышел не слишком интересным, и порой приходилось усилием воли заставлять себя не отвлекаться от происходящего в телевизоре.

Будет нечестно обвинить «Арсенал» в полнейшей беззубости — все-таки целых два удара по воротам, но «Лестер» был ближе к победе, и гостям повезло не пропустить с пенальти. Марк Клаттенбург, еще в первом тайме решивший в пользу лондонцев спорный эпизод, не стал ставить одиннадцатиметровый за фол Эктора Бельерина на Мусе, и «Арсенал» должен быть ему за это признателен.

Наверное, после неудач в первом туре обе команды стремились в первую очередь не пропустить. Это оказалось возможным благодаря возвращению в строй основных центральных защитников: «Лестер» получил в распоряжение дисквалифицированного ранее Роберта Хута, а Венгер «рискнул» выпустить Лорана Косьельни, якобы еще не набравшего форму после Евро. В первом тайме стало понятно, что основная борьба завяжется в центре, где Дринкуотер с Менди с одной стороны и Джака с Кокленом с другой не собирались уступить ни пяди свободного пространства.

Если очень внимательно присмотреться, то можно рассмотреть некоторый позитив в игре обоих соперников, несмотря на скучноватый матч в целом. Возвращение Косьельни разумеется сыграло роль: гости не пропустили и вчерашний новичок Роб Холдинг смотрелся приличнее рядом с французом. К сожалению, Арсен Венгер продолжает считать, что Санчес может играть единственного центрфорварда (и вообще «как Суарес»). Алексис же явно чувствовал себя неуютно, к тому же ему не хватало скорости. Как и всей атакующей группе «канониров»: статистика зафиксировала с десяток опасных моментов у ворот Шмейхеля, но такого, когда «Арсенал» действительно должен был забить, я что-то не припомню. Есть смутное ощущение, что клубу необходим нападающий.

Что до «Лестера», то вчерашняя команда Раньери больше напоминала прошлогоднюю, что сметала всех (ну почти всех) на своем пути, чем та, что на прошлой неделе внезапно уступила «Халлу». В составе появились Марк Олбрайтон и Синдзи Окадзаки, и «Лестер» где-то постарался вернуться к основам, то есть вспомнить аутсайдерское прошлое и сыграть более консервативно. Это было оправдано: провал в первом туре, во-первых, и прошлогодние 2-5 с «Арсеналом», во-вторых.

Полагаю, фаны «Лестера» еще не протрезвели с тех пор, как стали чемпионами. И это правильно.

В движении и скорости «Лестер» на «Кинг Пауэр» добавил, и команда Раньери, пожалуй, даже заслуживала трех очков. Но «лисам» не повезло, и подозреваю, что в нынешнем сезоне такое будет случаться часто. Тем не менее, и добытая ничья — позитивный знак, учитывая первый тур, а также база для дальнейшего прогресса. Я бы пока «лис» не списывала из борьбы за еврокубки.