Мне неудобно начинать текст с этой странной фразы, но я все-таки рискну. Матч 16-го тура английской Премьер-лиги между «Лестером» и «Челси» ожидаемо закончился уверенной победой первых, которые переиграли своего соперника почти по всем статьям. Впрочем, если начало звучало просто странно, то вывод по результату и вовсе отдает сюрреализмом: «лисы» сохраняют за собой первую строчку и имеют все шансы стать рождественским чемпионом, в то время как действующий чемпион Англии под руководством Жозе Моуриньо погружается в увлекательную, но не самую приятную борьбу за выживание.

Как мне кажется, «Челси» должно беспокоить не столько само поражение, сколько предсказуемость его причин. Еще в ожиданиях я предполагал, что главная угроза для «синих» будет исходить от флангов «Лестера» и что у Джейми Варди могут возникать моменты за счет быстрой игры против мощных, но немобильных Терри и Зума. В результате оба гола в ворота Куртуа пришли… с фланга Рияда Мареза. Причем в первом случае отличился как раз таки Варди, который благодаря быстрому рывку в открытую зону сумел оставить не у дел обоих центрдефов. Не стала неожиданной и блеклая игра Диего Косты, который запорол несколько опасных атак и после выхода Лоика Реми сразу же погрузился в тень француза.

В начале сезона «Челси» потерял психологическое превосходство, перестав наводить страх на своих соперников. Теперь же лондонский клуб потерял еще и статус команды, слабые места которой очень сложно выявить, как это было ранее. Клаудио Раньери, Эдди Хау, Юрген Клопп – список тренеров АПЛ, изучивших тактику Моуриньо как открытую книгу, растет каждую неделю. И именно это должно волновать португальца больше всего. Возможно, для него настал лучший момент, чтобы попробовать кардинальные изменения. В прошлом сезоне Брендан Роджерс пусть и не остановил, но существенно замедлил падение «Ливерпуля», серьезно перестроив модель игры и перейдя на схему с тремя защитниками. Нет сомнений, что Моуриньо, как тренер намного более классный и квалифицированный, сможет провести шоковую терапию для своего коллектива с куда лучшим эффектом. В противном же случае, шоковую терапию начнут проводить уже на самом Special One’е и его тренерском штабе, ведь терпение Романа Абрамовича не бесконечно и может лопнуть в любую минуту.

Что же касается «Лестера», то остается только порадоваться за команду Клаудио Раньери. История «лис» все меньше напоминает местечковую сказку на один день и все больше превращается в полноценное посягательство на первую четверку. Да, мы по-прежнему будем ждать от них спада, но матч с «Челси» окончательно развеял вопрос о случайности и стечении обстоятельств. «Лестер» абсолютно заслуженно побеждает действующего чемпиона Англии и абсолютно заслуженно возвращается на первую строчку. Теперь с ним стоит считаться и теперь его стоит остерегаться. И как знать, может, тот самый неминуемый спад наступит так поздно, что уже не сумеет испортить столь романтичного хэппи-энда?