Стока хватило на первые 20 минут. Потом, испугавшись своего же удачного начала, команда Пулиса отошла назад и стала грубить. Козырем Стока всегда была жесткая, но не грубая игра. Ходить по грани фола, но не переступать эту грань (за исключением очевидно несчастных случаев) – редкое умение, но именно в нем жители берегов Трента были сильны. В этой игре не получилось.

Впрочем, не факт, что удаление повлияло на игру решающим образом. Да, у Тоттенхэма появилось больше пространства, но свой первый гол шпоры забили еще в равных составах. Да и вообще еще в первом тайме гости нанесли в створ ворот Беговича 6 ударов, больше, чем в предыдущих встречах им удавалось за весь матч. Так что Адам, конечно, подвел свою команду, но проиграл Сток не из-за него.

Если ставить задачу ткнуть пальцем в главного виновника поражения стокчан, то в составе Тоттенхэма следует остановиться уже на втором номере. Клинт Демпси – восхитительный профессионал! Ему свойственно редкое умение сохранять холодную голову и быстро принимать верное решение даже в самой стрессовой ситуации. Неудивительно, что в этом сезоне Демпси забил не так много голов, но многие из них был исключительно важны – два гола Юнайтеду, два гола Базелю, гол Сити. Вот и Стоку Демпси забил в самый нужный момент, за долю секунду успев увидеть пустые ворота и вывернуть стопу именно таким образом, чтобы первым касание отправить мяч точно по нужной траектории. А потом и довершил дело решающим пасом.

А теперь главное впечатление от вчерашней игры, за которое я наверняка буду заклеймен неадекватом и освистан болельщиками шпор, а может и не только ими. Тем не менее – Тоттенхэму нужно продавать Бэйла этим летом, независимо от попадания в Лигу чемпионов. Поверьте, это не из-за желания сплавить с острова сильного конкурента, просто в своей нынешней команде Гарет настолько превосходит по уровню своих партнеров, что это начинает вредить делу. 

Во-первых, бэйлозависимость – не знаешь, что делать, отдай мяч Гарету. Но если того нет на поле или он проводит плохой матч, шпоры теряются. Да, в последних двух матчах как-то адаптировались и добыли результат без валлийца, но предыдущий месяц стоил Тоттенхэму вылета из Лиги Европы и потери очков в Уигане. Во-вторых, сам Бэйл начинает все больше страдать звездной болезнью. Опекать соперника на стандартах – фи, какая банальность. Пасовать в чужой штрафной открытому партнеру – нет, у меня шансов всяко больше, чем у любого из этих небэйлов. Опять же «сердечко» © продвигать надо, а за ассист демонстрировать его как-то не принято.

Это нормальная стадия перехода игрока в категорию топ-звезд, но с этим надо справиться, иначе полностью свой потенциал Гарет никогда не реализует. И для этого нужно два условия – тренер, способный своим авторитетом возвращать игрока к реальности, и партнеры, на фоне которых нельзя играть одной правой, чтобы оставаться лучшим. В умении АВБ строить звезд после Челси легко усомниться. Второе условие пока в Тоттенхэме не выполняется. Возможно, одна-другая топ-покупка смогут изменить ситуацию, но не факт – перед новичками у Бэйла всегда будет преимущество старожила. Так что я искренне полагаю, что уход валлийца этим летом пойдет на пользу и самому Гарету, и Тоттенхэму. Столь же очевидно, что болельщики и менеджмент клуба моего мнения не разделяют, намереваясь сохранить свою звезду при любых раскладах. Тем более, что после игры со Стоком расклады эти смотрятся в пользу шпор.