Более полувека чемпион и команда, занявшая второе место, не проигрывали в стартовом туре. По прихоти календаря они встречаются в туре втором.

Болельщики «Арсенала» устали от хождения по кругу.

Снова клуб проводит трансферную недокампанию. Летние дни принесли немало огорчений фанам, которые хотят видеть на «Эмирейтс» звездных игроков вроде Игуаина, Суареса, Безнема, но слухам об их переходе в последние годы было так и не суждено материализоваться. На этот раз Венгер в мае озвучил планы по подписанию трех футболистов, в том числе защитника и нападающего. Сезон стартовал, но обоих на «Эмирейтс» продолжают ждать. В прошлом году «Арсенал» приобрел летом только голкипера. В 2013-м Венгер три месяца не желал расставаться с деньгами, лишь накануне трансферного дедлайна подписав Озила.

Снова на команду навалились травмы — как будто других проблем недостаточно. Редко по ходу сезона случается момент, когда все «канониры» здоровы и счастливы, но сейчас уже на старте список раненых основных игроков достаточно велик. К Мертесакеру и Габриэлю после матча с «Ливерпулем» присоединились Рэмзи с Ивоби, каждый пропустит две-три недели.

Снова «Арсенал» провалил старт. За последние семь лет команда Венгера отмечала победу в первом туре только один раз (над «Кристал Пэлас» в 2014). Совершенно другие показатели были в период с 2001 по 2009 г.г., когда лондонцы выиграли восемь из девяти стартовых матчей в чемпионате. Что случилось? Почему в последние годы команда не готова к началу сезона?

Снова на «Эмирейтс» свистят. За четвертым голом «Ливерпуля» следовал знакомый уже чант, призывающий Венгера потратить чертовы деньги. Атмосфера на домашней арене становится токсической для тренера и команды. Добавим сюда и помидоры, мигом полетевшие в Венгера в твиттерах.

Но мы подозреваем, что «Арсенал» снова вернется — как Терминатор. Команда придет в норму и будет бороться, может, и не за титул, но за четверку наверняка. Наберут форму и возвратятся в основу Косьельни, Озил и Жиру, «канониры» одержат несколько уверенных побед. А если Венгер до конца лета подпишет пару-тройку известных имен, и оптимизм, как водится, вернется на «Эмирейтс». До тех пор, пока все снова не пойдет по кругу.

Проблемы у соперника «Арсенала» другие: перспективы «Лестера» в нынешнем сезоне пока туманны. Что это было в первом туре? «Лисам», построившим прошлогоднее чемпионство на контратакующей игре, оказалось сложно поменяться ролями с аутсайдером и взять инициативу на себя. Главный бомбардир в плохой форме, новые связки игроков не работают, оборона не справляется без Нголо Канте, благодаря которому в прошлом сезоне многие атаки соперника не добирались до штрафной Шмейхеля. Раньери важно решить возникшие проблемы быстро, иначе впереди провальная серия, потеря уверенности, и миссия «Лестера» действительно сведется к пресловутым 40 очкам.

Из хороших новостей из стана «лис» — подписание нового контракта с Марезом, а также полная обойма игроков, на которых может рассчитывать Раньери — ни одного травмированного. После дисквалификации в центр защиты вернется Роберт Хут.

Венгер, по его собственным словам, может рискнуть и выпустить на поле Лорана Косьельни, но на Озила и Жиру, судя по всему, это не распространяется. Вероятен выход в старте Джаки вместо Коклена, который в последнее время несколько сдал.

В прошлом чемпионате «Лестер» проиграл всего три матча, и два из них — «Арсеналу». Команда Венгера единственная не отдала ни единого очка в копилку будущего чемпиона. История противостояния печальна для хозяев поля: двадцать с лишним лет «лисы» в премьер-лиге не брали верх над «канонирами» — 13 поражений и 6 ничьих. Полагаю, что и в предстоящую субботу не возьмут.