Пожалуй, будет чересчур присвоить январскому матчу «Челси» — «Ман Сити» звание решающего — в конце концов, даже трансферное окно еще не закрылось, однако если лондонцы выиграют, то они оторвутся от «горожан» на восемь очков. Солидное преимущество, как минимум.
Основные претенденты на титул подходят к очному поединку в сложный период. К участникам мирового заговора против «Челси» — тихим болельщикам на «Стэмфорд Бридж», коварным болбоям и толстым судьям — примкнули ангажированные телеэксперты, ведомые Джейми Реднаппом. Они снова подняли голову и почти добились дисквалификации Диего Косты. Предполагалось, что ФА запретит форварду играть в трех матчах, включая ключевую встречу с «Сити», но Коста подал апелляцию. Впрочем, окончательное решение будет принято в пятницу, и вероятность того, что в субботу мы нападающего на поле не увидим, по-прежнему велика.
Другими потенциальными потерями «Челси» являются Сеск Фабрегас, Бранислав Иванович и Фелипе Луис, получившие повреждения различной степени тяжести в матче с «Ливерпулем». Конечно, хотелось бы иметь больше информации и из первых рук, но в связи с кампанией против Косты, «Челси» отменил предматчевую пресс-конференцию.
Если Фабрегас не сможет сыграть в субботу, Ж. Моуринью придется выбирать из двух более оборонительных вариантов — с Оби Микелом или с Рамиресом (причем можно предположить, что по результатам полуфинала Кубка Лиги выбор будет сделан в пользу последнего). Но мне кажется, что испанского творца все же поставят на ноги.
Сопернику «Челси» ничуть не легче, хоть «Сити» повезло не стать жертвой заговора. Мануэль Пеллегрини снова не может рассчитывать на Яя Туре, как и на новичка Вилфрида Бони — оба за тридевять земель в Экваториальной Гвинее готовятся к матчам за сборную. Травмирован Самир Насри, под вопросом участие Элиакима Мангаля, далеки от лучшей формы Венсан Компани и Серхио Агуэро, но фатальной остается потеря Яя. С начала 2014 года «горожане» выиграли лишь один матч премьер-лиги из шести, проведенных без Туре. Учитывая, что игра пройдет на поле «Челси», Пеллегрини стоит рассмотреть вариант с выходом Супер Фрэнки Лэмпарда, может, даже в основе — как минимум, трибуны будут испытывать дискомфорт.
И «Сити», и «Челси» сейчас очевидно не на пике. Обе команды недавно вылетели из розыгрыша Кубка Англии, уступив клубам из второго и третьего дивизиона соответственно, причем это не выглядело сознательной жертвой. Действующие чемпионы не выиграли ни в одном из трех последних матчей, уступив два из них. «Челси» также в трех предыдущих встречах не побеждал, если брать в расчет 90 минут основного времени — правда, это были не матчи премьер-лиги. В чемпионате у «синих» дела шли в гору — на сенсационное поражение от «шпор» команда Моуринью ответила семью безответными голами в двух турах.
Моуринью против Пеллегрини
Интригующее противостояние, начатое в прошлом сезоне, входит в ключевую фазу. Моуринью, разумеется, имеет значительный перевес во всякого рода колкостях в адрес соперника, не отличающегося многословием, и с учетом нынешнего настроения Жозе может уйти тут в космический отрыв после субботнего матча, независимо от результата. Но что касается завоеванных трофеев, то, по крайней мере, до марта Пеллегрини имеет привилегию показывать Особенному два пальца, демонстрируя разницу в количестве выигранных кубков.
Шансы победить в субботу у «Сити» ничтожны — хотя бы с точки зрения истории. Семнадцать раз в премьер-лиге «Челси» встречался с «горожанами» на «Стэмфорд Бридж», и из них одиннадцать раз выиграл и четыре раза разошелся вничью. Лишь дважды верх брал «Сити» — в 1993 году и в 2010-м, то есть не при Моуринью. Домашний рекорд самого португальца в ПЛ поражает воображение — 80% побед и один-единственный проигрыш.
«Челси» — очевидный фаворит, но ничья меня не удивит. Хозяевам может не хватить задора и свежести после кубковых баталий с экстра-таймом во вторник. Команда Пеллегрини переживает кризис идей и не отвечает собственным стандартам. Возможно, обоих тренеров, лишившихся своих лидеров, устроит в первую очередь не проиграть. Но даже в решении этой задачи преимущество на стороне Моуринью.
Войдите в свой аккаунт или зарегистрируйтесь.