14 декабря — «Ман Сити» — «Арсенал», 15 декабря — «Тоттенхэм» — «Ливерпуль», 23 декабря — «Арсенал» — «Челси», 26 декабря — «Ман Сити» — «Ливерпуль», 29 декабря — «Челси» — «Ливерпуль». Как сказал бы Дэвид Мойес, вы уверены, что этот календарь составлял бездушный компьютер?
И для «Арсенала», и для «Челси» ключевая игра выпадает на неоднозначный отрезок сезона. Лидерский лоск «канониров» в прошлое воскресенье был изрядно потрепан на «Этихаде»: «Арсенал», как и их добрые соседи-«шпоры», пропустили от команды Пеллегрини шесть. «Они ничем не лучше Саутгемптона», — сказал про «Сити» Венгер. Ну, конечно, ничем. В общем, как говорил герой Винни Джонса в одном известном фильме «Я спишу это на шок».
«Челси» несколько дней назад был выбит из Кубка Лиги могучими «черными котами», причем с особой жестокостью – в экстра-тайме. «Челси» сам не забил ни разу. А до этого команда Моуринью одержала трудовую победу над столь же могучим «Пэласом», который вправе считать, что ему не повезло. Последние результаты привели к тому, что Жозе обещал пересмотреть тактику в сторону более негативной. Боже, спаси и сохрани.
Таким образом, разница между «Арсеналом» и «Челси» всего два очка, и нас ждет игра в стиле «все или ничего», говоря по-русски six-pointer. Главная интрига очевидна: Моуринью ни разу не проигрывал Венгеру, девять встреч, пять побед, четыре ничьих, сможет ли он продлить эту великолепную серию?
Пока непонятно, восстановился ли от повреждения, полученного на «Этихаде», Лоран Косьельни. Джек Уилшер дисквалифицирован на два матча за средний палец, показанный фанам «Сити». По-прежнему травмированы Подольски, Окс и Диаби. Потери «Челси» составляет дисквалифицированный Майкл Эссьен.
На кого уповать «Арсеналу»? В первую очередь, на штатного волшебника – правда, не валлийского – Месута Озила, который, кстати, под знаменами Моуринью три года сражался на полях Испании с адептами тики-таки. В последних матчах было ощущение, что Озил начал выдыхаться. Все-таки Англия с ее скоростями и плотностью календаря требует от игроков отличной физподготовки, а плеймейкер и в Мадриде не блистал выносливостью, из-за чего его частенько меняли в последней четверти матчей. Месут все еще полезен – забил «Эвертону», ассистировал на «Этихаде», но решить исход этих матчей не сумел, и «Арсенал» потерял в них пять очков. Впрочем, вот он, очередной шанс доказать, что Озил, как тут принято говорить, «топ-топ-игрок».
Джокером «Арсенала» я представляю Тео Уолкотта. Он набрал форму и был на «Этихаде» лучшим в составе гостей. Уолкотт свой первый гол за «Арсенал» забил в ворота «Челси» (в Кубке Лиги), и с тех пор отличался еще в трех матчах премьер-лиги против «синих». У «Челси» особой любовью к «Арсеналу» отмечен Хуан Мата – четыре гола в четырех встречах, когда он выходил со старта, включая последнее рандеву в Кубке Лиги в октябре. Но в новой схеме Моуринью — по мнению Майкла Кокса, 4-3-3 с тремя центральными полузащитниками, как в первое пришествие Особенного — Мата, очевидно, лишний.
Когда-то Моуринью называл Венгера вуайеристом, и вообще они друг друга не переносили, но с тех пор Жозе, по его словам, лучше узнал Арсена, встречая его на тренерских слетах, на чемпионатах мира и Европы, и даже к нему проникся. В октябре перед матчем КЛ на «Эмирейтс» Моуринью говорил: «У нас нет проблем. Венгер – отличный парень». На месте Венгера я бы не считала это комплиментом, а скорее наоборот.
Чем в этот раз игра кончится, предсказать не берусь. Без сомнения, Моуринью будет защищать серию, а для Венгера дело принципа ее прервать. Однако, как показал матч «Арсенала» на «Олд Траффорд», в наиболее принципиальных поединках у «канониров» по-прежнему не складывается. Некоторых демонов никак изгнать не удается. Так что я бы ставила на 1:1.
Войдите в свой аккаунт или зарегистрируйтесь.