Первое впечатление – три кордона солдат ВВ в полной экипировке. Думается, даже Вест Хэм – Миллуолл не удостаивается такого внимания полиции, как рядовой, в-общем-то, матч Лиги Европы в Петербурге. Что характерно, безопасность это не особо обеспечило – по сообщениям товарищей с гостевого сектора, в перерыве кого-то из скаузеров избили.

К моему удивлению, выяснилось, что с центральных трибун на Петровском действительно можно смотреть футбол – поле видно хорошо, а дорожки не очень-то портят впечатление.

Как и ожидалось, Ливерпуль отнюдь не выглядел нацеленным на победу. Вряд ли это было вызвано стратегическим расчетам – Лига Европы остается единственным турниром, в котором у Ливерпуля сохраняются шансы на победу. Да и выставленный основной состав вроде бы подтверждал серьезное отношение Роджерса к турниру. Но, по всей видимости, нынешний Ливерпуль просто не способен собраться на матч, если только соперник не вызывает особого раздражения. А это уже показатель плохой психологической формы и еще один минус тренеру. Видимо, не все хорошо у Ливерпуля и с физической формой – мерсисайдцы заметно сдали в последней четверти матча.

В очередной раз бросилась в глаза чудовищная разница в классе между Джеррардом с Суаресом и остальными игроками Ливерпуля. Видимо, они и сами это осознают, поскольку даже на разминке перепасовывались исключительно между собой. Тем не менее, почему-то мне кажется, что этим летом Суарес из Ливерпуля не уйдет. Есть в этом клубе (или городе) нечто особенное, заигравшие там игроки в большинстве своем прикипают к Ливерпулю всерьез и надолго.

Джеррард живьем произвел колоссальное впечатление, временами складывалось ощущение, что у Ливерпуля играет только он один. При этом капитан мерсисайдцев не делал ничего такого, что не под силу делать тем же Хендерсону или Даунингу. Просто Джеррард каждый эпизод отрабатывает до конца, а большинство других игроков – только до того момента, пока уверены в успехе своего действия. Пробежать еще два метра, еще раз столкнуться с уже выигравшим эпизод соперником в попытке все-таки отобрать мяч, сделать не просто то, что следует, а еще чуть-чуть сверх того – настолько мала разница между посредственным игроком и выдающимся.

Кстати, и в составе Зенита тоже был такой игрок – не наделенный от природы сверхталантом, но своим характером и отношением к делу пробившийся на самую верхнюю ступень российского футбола. Конечно же, я говорю о Сергее Семаке. И забитый им гол еще раз подчеркнул, что для получения результата надо просто не полениться и добежать до штрафной соперника, а там уже надеяться на удачу и точность партнеров. У Ливерпуля в аналогичных ситуациях никто не добегал.

Воздав хвалу характеру, отмечу и талант. До игры один российский футбольный специалист высказал мнение, что Халк и Суарес – игроки одного уровня. После того, как в первом тайме и один, и другой запороли по парочке стопроцентных голевых моментов, я готов с ним согласиться. Халк играл плохо, безразлично, в упор не замечая партнеров, и уже к началу второго тайма все мои соседи по сектору сошлись во мнении, что его бы неплохо заменить. Но выдающийся талант потому и выдающийся, что с любым отношением к делу способен на moment of magic. У Халка есть пушечный удар, и ему было достаточно один раз выйти на ударную позицию, чтобы записать свое имя на табло.

Конечно, в этой паре дальше пройдет Зенит, шансов отыграться дома я у Ливерпуля не вижу. Но питерцам вряд ли стоит особо обольщаться по этому поводу – победа над таким Ливерпулем стоит не особенно много, и будущие игры наверняка окажутся куда труднее. А на Петровском фаворит уверенно победил аутсайдера, и трагедия английского футбола в том, что аутсайдером в современном футболе является Ливерпуль.